Kiedy Steve Jobs zaprezentował światu iPhone’a w styczniu 2007 roku, wyglądał on jak elegancki czarny prostokąt, który nic nie robił. Ale kiedy dotknął ekranu, przekształcił się on w interaktywną powierzchnię, która reagowała na jego palec. Po raz pierwszy smartfon zrobił coś w odpowiedzi na ludzki dotyk i otworzył zupełnie nowy sposób myślenia o telefonach komórkowych.
Na iPhonie działa system operacyjny iOS firmy Apple, który zarządza oprogramowaniem, pamięcią i energią baterii telefonu. System obsługuje szeroką gamę aplikacji, w tym gry i narzędzia zwiększające produktywność, które działają na wielodotykowym wyświetlaczu iPhone’a. iPhone łączy się również z Internetem i innymi urządzeniami przez Wi-Fi, Bluetooth i sieci komórkowe. Ma dostęp do iCloud, usługi przetwarzania w chmurze, która umożliwia użytkownikom udostępnianie danych na wielu urządzeniach Apple.
Oprócz systemu operacyjnego, iPhone jest dostarczany z kolekcją wbudowanych aplikacji, które oferują takie funkcje, jak poczta e-mail i kalendarz, zarządzanie kontaktami, notatki głosowe i przypomnienia oraz funkcje map i nawigacji. iPhone może również pełnić funkcję aparatu cyfrowego oraz odtwarzać muzykę i filmy. Może być również używany do słuchania podcastów i programów telewizyjnych.
iPhone ma wiele funkcji ułatwień dostępu, które mogą pomóc osobom niepełnosprawnym w korzystaniu z niego. Obejmują one wyjście głosowe, program powiększania ekranu i bezpłatny program zamiany tekstu na mowę. Ponadto istnieje wiele programów innych firm, które mogą zapewnić bardziej zaawansowane funkcje ułatwień dostępu, takie jak zamiana mowy na tekst i obsługa alfabetu Braille’a.